帚石楠

特征

帚石楠的文化

帚石楠（学名：Calluna vulgaris）是指杜鹃花科帚石楠属的植物，别名“苏格兰石楠”。在欧洲，帚石楠属与其同科近类欧石楠属经常遭到混淆，被互作训解的称号亦有不少（这种情况在汉语领域中更为明显）。虽然它们在生物分类上界线清晰，但在文化理解上却曾造成不少误会。两种花属的主要分别是帚石楠的花萼的裂片遮盖著花瓣，而欧石楠的花瓣则反过来盖著萼片。

帚石楠的学名Calluna源自希腊语，词义是“扫除”，意指用以制作扫帚的植物，因此被翻译成中文的“帚石楠”。英语对石楠花有“Heath”及“Heather”两种称谓，当中的“Heather”实际所指的正是帚石楠。帚石楠是挪威的国花，同时亦是容易令人联想到苏格兰的重要标志。

特征

帚石楠是一种多年生灌木，普遍高度有20至50厘米（亦有少数种类高至一米），大致分布在欧洲及小亚细亚地区，适合种植于有足够水分及阳光的酸性土壤上，习性耐寒，较难于高温潮湿的地区生长。帚石楠品性强韧，能存活于经历有限度放牧的地区，亦有机会在遭受山火焚焦后依然持续繁衍。帚石楠是欧洲一种著名地貌（Heath）植被的主要品种，广泛生长于酸土草原（Moorland）及酸性泥炭湿地（Bog）。另外，帚石楠是多种反刍动物（如羊、鹿）与及部份鸟类（如松鸡）和昆虫（如有“帚石楠甲虫”之称的Lochmaea suturalis）的主要食粮。

帚石楠的文化

帚石楠是相当受欢迎的观赏植物，许多花园及原野都种植了大量的帚石楠，在欧洲尤其闻名，曾经是西欧及北欧许多荒地的主要植被，因此有“山中薄雾（Mountain Mist）”的称号。当中最著名的帚石楠原野是位于德国北部的吕讷堡石楠草原。另一方面，帚石楠可制花茶，其花蜜亦具备药效价值。

由于帚石楠的花卉部份相当美观，受到赏花者的普遍喜爱，因此出现了经由人工改良的帚石楠栽培种，衍生出不少在颜色、花瓣形态及成长习性方面都迥然不同的新品种。大部份新品种的帚石楠都以紫色为主，另外亦有白色、粉红色甚至红色的品种。北半球的帚石楠，开花期本来在七月的下旬，如今亦被人工扩展至十一月左右。而且部份帚石楠在冬季仍能保存，除了颜色会转变成棕色之外，花卉依然可以保持不凋谢的状态。

帚石楠后来传入新西兰，却在当地成为了入侵物种。尤其在东格里罗国家公园里，帚石楠的过份繁衍更令当地政府感到忧虑。为解决帚石楠丛生的困扰，当局特意驱动大量“帚石楠甲虫（Heather Beetle）”进食帚石楠，最终成功处理相关问题。