重叠扩张中心

重叠扩张中心（overlapping spreading centers）又称超覆扩张中心，是将中洋脊脊轴错列的一种不连续构造。1982年，精密的海底地形测量在东太平洋海隆北纬8～18处发现有数处两段中脊脊轴端部被相互错列，其间却没有转换断层相连接，两脊轴自由端彼此相向微弯，并列在一起，就像两个人伸出手臂准备握手一样，称之为重叠扩张中心。后来的研究证实，类似现象也见于其他一些大洋中脊。通常两段中脊轴错列的距离为1～15千米，两脊轴自由端并列重叠的长度约为两脊轴间距的三倍，约2～50千米。可能是由于重叠扩张中心处二脊轴错列的幅度小，这里的岩石圈较薄较弱，故不能维持典型刚性板块的扩张中心—转换断层的连接形式。扩张脊重叠段落之间的地区是兼具剪切和旋转变形的复杂地带。就错列幅度而言，重叠扩张中心与转换断层相比，属于大洋中脊的次级不连续构造，它们把大洋中脊分成一系列分段。