纸草学

简介

历史

发现

保存

意义

简介

纸草学（papyrology）是研究古代埃及和东部地中海地区用纸草书卷保存的古代文献的学科。为古文字学的分支。形成于19世纪70年代。主要任务是整理、翻译保留在在纸草上的文献。涉及的范围主要是希腊文、拉丁文、古埃及象形文字的后期世俗体和科普特文。

历史

大约从公元前三千年初开始，纸草作为书写材料在埃及使用，至公元前一千年中叶以后，广泛流传于地中海沿岸其他国家。已发现的纸草文献大多属于公元前4世纪到公元6世纪，即希腊化和罗马时代。种类包括房地产契据、合同书、财产清单、公务决议、公私通信及古典作品、著述等。

发现

纸草文献最早发现于1752年。1877年在埃及的法尤姆发现大量纸草后，纸草学才作为一门独立的学科而诞生，开始了专门收集、翻译和研究纸草文献的工作。此后陆续编辑出版各地发现的纸草文献。1947年以后，在死海西岸一带的岩洞里路线发现有关犹太教和早期基督教的许多纸草卷轴，这些卷轴就是著名的死海文书。

保存

目前，保存和研究纸草的中心有开罗、伦敦、柏林、巴黎等地的博物馆和美国哥伦比亚大学等。 1947年在布鲁塞尔成立了国际纸草学学会，总部设在布鲁塞尔。

19世纪以来，发现日多，纸草学随之产生。它在古埃及、古希腊罗马的历史研究中占有重要地位。纸草是用尼罗河下游一种叫作纸莎草植物的茎切片压平制成，从埃及古王国后期开始作为书写材料流行，到新王国时期成为主要书写材料。纸草文献多用古埃及文字的世俗体；希腊、罗马统治埃及时，则用希腊、拉丁和科普特文字（埃及科普特人的文字），此时纸草传入西亚、希腊等地，使用更为普遍。已发现的纸草文献主要是公元前4～公元6世纪的物品，也有一些埃及中王国、新王国时期的珍贵史料。20世纪50年代在巴勒斯坦死海地区发现死海文书，其中的纸草书，是纸草文献遗物中最有名的。

意义

纸草学对于研究地中海周围国家的历史、文学、宗教等提供了重要资料，已成为了古代埃及、希腊、罗马等国历史研究的辅助学科之一。