吴越姑苏之战

周敬王二十六年，吴、越夫椒（今太湖中之西洞庭山，一说今浙江绍兴北）一战，越惨败几近亡国。越王勾践表面卑事吴王，暗怀灭吴之志。对内励精图治，蓄积国力、军力；对外与齐、楚、晋结好，并多方麻痹吴国，怂勇吴北进中原，以消耗其力量。吴王夫差恃胜而骄，不以越国为患，一意争霸中原，继艾陵之战击败齐国之后，于三十八年春，自率全国精兵北上黄池（今河南封丘南）与晋会盟，仅派太子友等率老弱兵万人留守姑苏，为越国造成可乘之隙。越国君臣鉴于吴国力量处于优势，且吴军出境未远，若过早进攻，必致夫差中途回军，乃暂缓出兵。直待数月之后，吴军到达远离国境的黄池，被牵制于与晋争夺盟主地位之中时，方决定集中兵力攻吴。六月十一日，勾践调集习流（习水战之兵）2000、教士（经过训练的士卒）4万、君子（越王亲兵）6000、诸御（在职军官）千人，分两路向吴国进发：一路由重臣范蠡、大夫舌庸率领，从海道入淮水，切断夫差所率吴军自黄池返国之路，确保越军主力顺利实施突袭；一路由大夫畴无余、讴阳领兵一部为先锋，勾践自率大军继后，从陆路北上直袭姑苏。

吴太子友闻越军来攻，即率兵至泓上（今苏州西南郊）抵御。太子友深感实力不足，主张坚守待援，火速请夫差回军。吴将王孙弥庸既轻视越军，又见越军中有其父被越俘获时所丧之旗，急欲为父报仇，不听太子友指挥，擅自率5000人出战，吴将王子地亦领兵相助。六月二十日，吴军击败越军先锋部队，俘畴无余、讴阳。次日，勾践率主力到达。吴军诸将因初获小胜而骄傲轻敌，企图乘越军远道跋涉而疲惫之时将其击败，乃留王子地守城，余皆出战。越军士气高昂，勾践挥军猛攻，大败吴军，俘太子友、王孙弥庸、寿于姚等将。二十二日，越军乘胜进入吴都，焚姑苏之台，缴获大批物资。

夫差在黄池与晋争盟正酣，得知越军袭破姑苏，太子被俘，遂以武力胁迫晋国让步，急忙回师。吴军长期远征，人困马乏，加之国都失守而军心涣散。夫差料反击越军无胜利把握，于回师途中派太宰伯嚭携厚礼向越求和。勾践鉴于吴军精锐尚在，乃允吴议和，班师回国，伺机再战。

此战，越国以深谋远虑、乘虚捣隙取胜，由此取得对吴的战略优势。