太古学派

太谷学派的创始者为清道光年间安徽石埭人周毅，字星垣，号太谷，又号崆峒子。太谷身世不详，只知道出生于地主家庭，少孤，出外游学，其父母听所之而不问。母死归家，将所以上田全部分给亲故贫困及佃耕者，只身复出讲学于四方。门下人色庞杂，从者甚众。后来在扬州被拘捕入狱，以瘐毙报，实则为人释出。最后归老于仪征。高足弟子有陈一泉、韩仰瑜、汪竹海、张积中、李光炘等人。

同治五年（１８６６）张积中讲学于山东长清、肥城间的黄崖山，聚门弟子耕读避兵，并经营商业，已给群众生计。山东巡抚闫敬明标下贪功，诬为教匪上报剿灭。当时闫敬明并未下决心，而论功行赏的上谕已下时，为避免欺君，实行派兵围剿，张积中等不屈，举山自焚，死了两千余人，是为清末黄崖教案。张积中死后李光炘仍在大江南北讲学。李光炘死后，光绪壬寅（１９０２）年，李光炘的弟子黄葆年等，又组织学派于苏州讲学，开归群草堂。黄葆年死后其弟子李泰阶、黄寿朋继之，至抗日战争时止。

太谷学派认为宇宙与生命的根源，皆大赤、深黑二汽。又皆有天命在躬，太和之气在性，为学要在蒙以养正（易　蒙卦），故自称圣功弟子。他们并非无神论者，也主张解决生死大事。其修持方法，并非出世的修真了道，而是通过立德立言立功。只要功德在人，或学术文章一技一艺为社会所益，命尽之日即还于太虚，常住两间，久存于人心，这就好像是我们所说的活在人们心中。我们所说是譬喻，他们则认为是真实。不管真实性如何，这种方法还是积极地，有利于社会的。其“立德、立言、立功”的大要，以教养为主。《老残游记》的作者刘鹗也是李光炘的弟子，他和黄葆年的分工就是一教一养。刘鹗主张开矿筑路，就是实现学派养天下的主旨。

学派自称其传为“羲、文、周、孔、周”。后一周虽说可能是周太谷，但书中颇推崇周敦颐，可能为其渊源所致的民间暗流。

太谷学派的遗书主要有《周氏遗书》《张氏遗书》《李氏遗书》及《语录》等百余种，均未刊。