始鸭嘴龙

概述

发现历史

概述

始鸭嘴龙（属名：Protohadros）意为“第一种鸭嘴龙类”，是晚白垩纪（森诺曼阶）恐龙的一属。始鸭嘴龙属于禽龙类，是存活到很晚的原始鸭嘴龙类。它们的化石发现于德州。模式种是伯德氏始鸭嘴龙（P.byrdi），由Jason Head在1998年所叙述、命名。

发现历史

在1994年，一位业余古生物学家Gary Byrd在德州登顿郡Flower Mound市发现了这种鸭嘴龙类。它们由南卫理公会大学的Jason Head所命名、叙述。始鸭嘴龙生存于9,500万年前，比大部分其他鸭嘴龙类还早，使它们成为已知最古老的鸭嘴龙类，并成为鸭嘴龙类祖先候选者之一。在发现始鸭嘴龙之前，鸭嘴龙类的祖先被认为是位在亚洲的类似禽龙类恐龙。始鸭嘴龙的发现让焦点转向北美洲。自从发现始鸭嘴龙的化石后，包括部分头颅骨、部份肋骨、以及脚部骨头，许多始鸭嘴龙的重建图是根据想像的。始鸭嘴龙身长6米，拥有许多鸭嘴龙类特征。它们可能有大而深的颌部，嘴部前方有典型的缺乏牙齿鸭嘴，脸颊有大量、成排的咀嚼用牙齿，可压碎坚硬的植物。如同较晚的鸭嘴龙类，始鸭嘴龙的后腿可能较前肢长，当吃地面植物或矮树时可以用四肢行走，也可以在行走或奔跑时只使用二足。在晚白垩纪早期，始鸭嘴龙居住的地区是一片矮森林与沼泽，气候是温暖、潮湿，提供始鸭嘴龙充足的植被。