圣乔治屠龙

传说欧洲有一座城堡，堡主的女儿十分美丽善良。恶龙得知后便威逼堡主要将其女儿作为祭品献给它，就在恶龙准备接收这份“祭品”时，上帝的骑士圣乔治以主之名突然出现，经过一番激烈搏斗，终于将极其凶残的恶龙铲除，同时一地的龙血渐渐形成一个十字形。“圣乔治救少女”的传说，娓娓动听，源远流长，影响深远，表达出人性消灭兽性、人间爱护弱者、人心天生圣洁。

圣乔治（Saint George），传说出生在公元260年前后，巴勒斯坦人，后来成为一名罗马骑兵军官。他骁勇善战，屡战屡胜，屡建奇功。公元303年，在一次阻止基督徒受迫害时被杀，年仅四十三岁。到了公元494年，为教皇格拉修一世（Gelasius）封圣。

金币上，圣乔治头戴羽饰、披着战衣骑在没有马鞍、马镫的战马上，左手执缰勒马，战马前蹄凌空、马啸声震恶龙。右手紧握短剑，被刺中的恶龙（西方民间传说的龙有翅膀）仰倒在地，战马后蹄踏在挣扎的恶龙身上。图中人、马、龙比例适中、布局合理、雕刻精细、浮凸分明，将“圣乔治屠龙”的场面表现得淋漓尽致、逼真传神，极富冲击视觉效果。

在英国或英属国（英属领地）的早期金属钱币中，常常出现“圣乔治屠龙”图案。这是源自十字军第三次东征(1189—1192年)时，英国国王理查一世（又称狮心王，意即有狮子的雄霸与凶狠的心）亲自率兵，在“圣乔治屠龙”地附近的一场战斗中大获全胜，英军声威大震。英王理查一世认为这是圣乔治在保佑他们，从此圣乔治被视为英国的守护圣人。1277年，英国根据“龙血形成一个十字形”（圣乔治十字）的传说设计出白底红十字的“圣乔治旗”（英国国旗），同时以“圣乔治十字”作为英国军队的纹章。每年的4月23日，定为圣乔治日（公共假日）。时至今日，“圣乔治”仍是英格兰文化的重要组成部分。