三世天尊

亦称“三代天尊”。有两种说法：一为“过去高上玉皇天尊，见在元始天尊，未来太极天尊。”(《无上秘要》卷三五；《一切道经音义妙门由起》)二为：“三代天尊者，过去元始天尊，现在太上玉皇天尊，未来金阙玉晨天尊。”并对此作了一番解释：“然太上即是元始天尊弟子，从上皇半劫以来，元始天尊禅位。”从而三世天尊有此两种释义。一般认为道教天尊之三世，仿佛教三世说而来。《道教义枢》卷九：“三世者，义有去来名兴代谢，若虚忘遣有，便超有欲之体，了知无方，即践无为之境，此其致也。释曰：一过去者，过之言度，去之言往，谓已往已度也；二见在者，见之言显，在之言存，谓显在于今也；三未来者，未言未萌，来言将兆也。通言世者，以代谢为义，有为之法代以新也。亦名三有，过去曾有，见在今有，未来当有。”