奇努克人

奇努克人

Chinook

北美西北太平洋海岸印第安人。住在哥伦比亚河下游自河口至俄勒冈州达尔斯(Dalles)城这一段地带。操奇努克语。奇努克人以善於经商著称，其贸易范围还至大平原。他们的地理位置有助于同北部沿海、南部沿海以及内地诸民族的来往。河中盛产鲑鱼，捕鱼即为该地区的经济基础，许多居民集团与奇努克人进行鲑鱼干的交易。另一些重要贸易项目是加利福尼亚的奴隶、努特卡人(Nootka)的独木舟以及人们珍视的齿贝。奇努克混合语由奇努克语加上努特卡语、其他印第安语、英语、法语等语言的词汇构成的，是西北海岸的贸易语言。这种混合语也许源於原住民时期；在同英美皮毛商接触之後，奇努克混合语通行於加利福尼亚州至阿拉斯加州这一带地方。

奇努克人的基层社会单位大概是地方居民集团，主要由近亲组成，而由年长成员担任领袖。宗教信仰以初鲑祭典为主，在举行这种仪式时，每一居民集团都观庆一年一度的鲑鱼鱼汛。另一重要的宗教仪式是寻求个人的保护精灵，全部男青年和一些女青年都要经受这一考验，他们寻找的保护精灵将赋予他们以狩猎、医疗及其他种种能力，将为他们带来好运，或教他们唱歌、舞蹈。各种唱歌庆祝活动，就是这些才能的公开表演。奇努克人也举行「散财宴」(potlatch)。