梅西耶55

M 55

球状星团 M55（NGC 6809），类型XI，位于人马座

赤经19 : 40.0（小时:分）

赤纬-30 : 58（度:分）

距离17.3（千光年）

视亮度6.3（星等）

视大小19.0（角分）

由Abbe Nicholas Louis de la Caille在1751-52年发现。

M55是个相当大的球状星团（大约19''，几乎为月亮视直径的2/3），但却拥有如此松散的外表，它的颗粒感非常强，以致于笔者甚至用7x50的双筒镜就能感觉出这是一个星团。通常在这样的双筒镜中，大部分球状星团看起来都像是圆形的星云。它的距离大约为17,300光年，角直径对应的真实大小约为100光年。M55中的已知变星数量极少，仅有5到6颗。不同资料给出M55的星等介于5到7等之间。它的总光度可能接近我们太阳光度的100,000倍。

M55最初是由Lacaille在1751-52年发现的（被他标记为Lac I.14），当时他正在南非进行观测。Charles Messier在1778年7月24日终于找到了它，并且将它记录在案，之前他还在1764年看到过它，但却没能记录：这是因为这个天体太偏南了。笔者可以证明，M55在德国南部也是非常难以观测的，不过只要再往南走一些，它就会非常壮观（比如在希腊北部，它就非常引人注目）。