济宁运河

今微山湖西畔原被称为大泽、沛泽的低洼沼泽地，泗水纵贯其中。唐武德七年（624年），任徐州经略使的尉迟敬德，为运输粮饷，曾开挖过运河，将汶、泗二河之水引到济宁，然后南北分流，北顺济水故道北去，南顺泗水下流，经今微山境，南达徐淮。元朝定都北京，每年所需江淮一带粮米400万担，海运损失严重，陆运耗资过巨，因此，急需开辟一条沟通南北的内陆漕运航道，京杭运河也就应运而生了。从此，运河不断开挖、迁徙，历经明清，至今已有700多年的历史。

元代至元二十年（1283年），兵部尚书李奥鲁赤主持兴工开河，首先疏导了济宁以南的一段洸水，至鲁桥入泗水，重点开凿了从济宁至东平的济州运河。至元二十六年（1289年）开挖从东平北至临清的会通河，济宁以南借泗水为运河，经鲁桥、枣林、南阳、谷亭、湖陵、沛县城东，出茶城，直通大浮桥(今徐州市北镇口附近)。并相继于大德、延祐年间建成了辛店闸、师庄闸、枣林闸、孟阳泊闸、金钩闸、沽头闸。《元史河渠志》载：“江南行省起运诸物，皆由会通河以达于都。”“闸漕者即会通河，北至临清与卫河会，南出茶城与黄河会。”可见，这时南至徐州，北至临清，统称为会通河。这是微山湖区最早的运河。

嘉靖六年（1527年）黄河于徐州、沛县等地决口。黄水越过运河，闯入昭阳湖，遂使运河庙道口一带淤塞了30余里。嘉靖四十四年（1565年），黄河又于曹（县）沛（县）大决口，洪水再次淤塞河道，严重地破坏了明朝京师的漕运。于是，嘉靖四十五年到隆庆元年间（1566～1567年），又开挖一条北起南阳，经建闸、夏镇，过西柳庄、马家桥，南至留城，全长141里的漕运新渠。将河道由湖西洼地，移往湖东高地，从而解决了黄河淤塞问题。大批货船进入新渠北上。使原来荒凉小村，变成港口码头，热闹起来。面对“漕转万艘通职贡，润流百邑返耕桑”的景象，不少人作歌赋诗，颂扬治理运河的功绩。有诗赞道：“疏凿再经神禹手，平成遍起野人讴。”连穆宗皇帝也高兴地作志喜诗四首，以示诸臣。并诏治河功臣朱衡进京，加封为太子太保。

明万历三十一年（1603年），黄河从单县苏家庄决口，河水冲入昭阳湖，穿李家口南流，出镇口淤塞运道，都御史李化龙上疏开河，皇廷非常欣赏这项建议，令“速集丁夫开挖”。万历三十二年八月工成。河自夏镇东南行，经西万、彭口闸、郗山，出韩庄，奔台儿庄，至邳州直河口汇黄河。这条河道可以避免徐州茶城间的黄河淤塞，保证了南北漕运畅通。清代人靳辅称这次改道为明代治河的最大成绩。

新中国成立后，国家将京杭大运河列为重点发展的内河航运主干线之一。尤其是改革开放后，运河建设的步伐进一步加快。2000年，京杭运河续建工程完成后，千吨级货船，可满载微山湖区被誉为乌金的煤炭，直抵长江以南江浙地区，又可把江南水乡的货物，运回山东。