参与民主制

参与民主制（participatory democracy），也称半直接民主，是指代议民主制向完全的公民自治过渡过程中的一种政制形态。

如果说古代民主是一种直接民主，那么近代民主则是一种代议民主，公民不是直接参与政府政策的制定，而是通过一套权力委托机制实现自己的民主权利。然而，实践中的代议民主制度与这一制度的原则之间常常是相互矛盾的，“形式上的控制机构和实际的控制机构的不符，声称人民拥有的权力与人民有限的实际权力的不符，议员们的许诺和他们的实际表现不符”，这构成了民主政治逻辑结构与事实结构的悖论。如何克服这一矛盾？许多学者认为，只有进行制度创新，建立参与民主制，允许公民更加广泛的参与公共事务，保障他们进行有效参与的各种经济和社会条件，并在社会和政治生活中为公民社会腾出更多的自治空间。而随着现代信息传输手段的不断普及，公民参与政府决策的方式和途径将更加直接、快捷，传统代议民主制下由政治精英垄断政治决策的现象已经（和正在）被改变。

美国未来学家约翰内比斯特曾预言，民主政治从低到高需依次经过代议民主、参与民主以及自治民主的三种不同形态。而随着现代公民政治参与在广度和深度上的不断拓展，必然为代议民主最终过渡到自治民主创造有利的条件。这首先表现在各主要发达国家公民创制、复决、罢免等直接参与政府组成及其决策的手段的日臻完善。其次，如果说过去由于技术手段的局限使得在现代民族国家范围内无法实现民众直接参与政治的话，那么，随着以互联网为代表的现代信息传播技术的迅速发展，这一局限将不断得到克服。“电子投票”、“电子市镇会议”、“电子表决”等新技术手段支持下的直接民主形式已初露端倪。廉价而快捷的现代信息传播技术将大大减低公民参与政治的成本，更多的公民将进入参与者的行列，他们可以足不出户了解到有关政府活动的各种信息，表达自己的政治见解和政策意愿；新的信息技术的推广和使用能够在政治精英和民众之间架起一座相互沟通的桥梁，政府对民众要求的反应将更迅速、更灵敏。