贝齐米萨拉卡人

贝齐米萨拉卡人

Betsimisaraka

分布在马达加斯加岛中东部与东北部沿海的马达加斯加人，操马达加斯加人通用的西澳大利亚语(一种马达加斯加方言)。贝齐米萨拉卡人(意谓不可分离的群众)沿东部狭长海岸定居，海岸更上为茂密的山区森林。他们利用传统方法烧去原有植被，在灰肥土壤上种植稻米、木薯和玉米，有些亦在小农场上转植咖啡、香子兰(vanilla)、苜蓿及其他输出作物。

18世纪早期，有一半英国血统的拉特西米拉荷(Ratsimilaho)统驭650公里(400哩)长海岸的众首领，建立了贝齐米萨拉卡王国。该王国於1791年第三位统治者死後崩溃，大部分落入向西扩张的梅里纳(Merina)王国版图，至1890年代则沦为法国殖民地。

贝齐米萨拉卡人为历史上有名的水手与海盗，曾发动数千人的独木舟队(该独木舟可乘坐50人以上)，劫掠马达加斯加西北的科摩罗群岛(Comoro Islands, 即今Comoros)，将岛民掳回，目前若干氏族(clan)甚可追溯其祖先为这些俘虏。此外，贝齐米萨拉卡人亦擅长捕鱼与捕鲸，很早即在欧洲船上当水手。