埃托沙国家公园

埃托沙国家公园（Etosha National Park）

　埃托沙是纳米比亚最著名的旅游点，公园面积22,270 km?，在全国十个国家公园中，埃托沙是最大的一个。

埃托沙国家公园由德国殖民者于1907年建立，最初面积100,000 km? ，是当时世界上最大的野生动物保护区。由于政治变更，埃托沙国家公园现今的面积不及其最初的四分子一，但仍然是一个重要的野生动物保护区。 埃托沙（Etosha）在当地语言中意思是“白色干水之地”，其实就是个长130公里，宽50公里，面积达四百八十平方公里的巨大的盐沼。埃托沙野生动物园地域辽阔，地势复杂，是许多珍禽奇兽的栖息之地。斑马、羚羊、非洲小羚羊、鬣狗、直角羚羊在平川上奔驰，长颈鹿、鹿、狷羚在灌木丛及小树林里游荡，豹和猎豹出落于灌木丛中。大象随处可见，其它一些叫不上名字的动物比比皆是。狮子食量大，到处去寻觅猎物。动物园内严禁偷猎，犀牛之类的珍奇动物不会因长有角而招来杀身之祸。所以，动物园是它们的乐园。除兽类之外，还栖息着323种羽色各异的鸟类。大的有在平川上奔跑的驼鸟、鹰及秃鹰，小的有伯劳鸟、金丝雀等。到了夏天，雨季来临，雨量充足，水禽来作客，火烈鸟也光顾埃托沙，并在此繁衍后代。埃托沙面积大，动物种类数目繁多。到了冬天旱季，长期滴雨不下，整个埃托沙干涸欲裂，树木、灌木及野草枯萎，到处一片枯黄，遇点火星都会燃烧起来。动物园中一个个仅存少量雨水的池沼就像一颗颗明珠散落在埃托沙，为动物提供了救命之水。为了存活，动物必须长途中跋涉到到远处的池沼去饮水。

埃托沙公园里有一百一十多种哺乳动物，其中有濒临灭绝的稀有动物，有三百多种鸟类，三分之一为候鸟。埃托沙公园的季节变化影响着野生动物的活动，形成有趣的动物迁徙链场面。当雨季到来，数以万计的斑马和角马从东北面的安多尼平原迁徙而至，长颈鹿和大象群也会跟随并形成长长的队列蹒跚前行。大群跳羚、非洲南部棕羚及白羚尾随。在浩浩荡荡的迁徙队伍后面是狮子、鬣狗、猎豹及野狗。当旱季到来时，盐沼变得干涸，动物又会再次迁徙，在盐湖表层留下无数脚印延伸到遥远的地平线。埃托沙国家公园因为地处干旱地区，每年降雨量有限，为了保护野生动物，公园内修建和维护数百个水塘或动物饮水点。