阿玛尼亚克

阿玛尼亚克，这是法国乃至欧洲最早的烧酒。自从古罗马人将葡萄传入西南部的嘎斯高涅以后，阿拉伯人带来了蒸馏器，法兰西的祖先克尔特人发明了橡木桶。中世纪以来，烧酒用于治病，十六世纪生产开始发展。到了十九世纪，人们已经离不开它，以至于殖民海外的人也要从境内运去。由于运输的艰难，酒商干脆在靠近港口的地方种植葡萄。但是，高尼亚克的土质不同，种出的葡萄酿成烧酒，没有阿玛尼亚克的醇厚，于是想出蒸馏两次的办法来改善质量。如今，阿玛尼亚克和白兰地的区别就在于此 : 前者蒸馏一次，后者蒸馏两次。一般法国人仍保持着这种概念: 只蒸馏一次的烧酒味道更纯，特点更突出，而需要蒸馏两次的是因为葡萄质量不够好。优质的阿玛尼亚克，不仅质量胜过白兰地，价格也不菲。

酿造阿玛尼亚克，用生长在向阳缓坡的四种不同葡萄 ，严格采用传统工艺的要用六种。十月采摘，制成白葡萄酒，次年三月三十一日之前完成蒸馏。质量标志是按年限分的四个等级。酒龄最短的用三星表示，至少酿造两年；其次是V.O (Verry Old) 或 V.S.O.P (Verry Special Old Product) ，五年以上；第三是X.O (Extra Old. 注意: 白兰地也用这个标志，但含义不同) ，这一等级也有用“拿破仑”(Napoleon)来表示的；第四是最老的Hors d’Age (超陈)，酿造十年以上。