巨型羽翅鲎超科

巨型羽翅鲎超科Megalograptoidea是相当原始的板足鲎亚纲中的超科 , 形态介乎于甲鲎类Onychopterella及板足鲎超科Eurypteroidea之间 , 它们和其他水生的板足鲎亚纲成员不同 , 巨型羽翅鲎超科Megalograptoidea作为游动的第六肢节末梢变小。尽管巨型羽翅鲎超科Megalograptoidea作为游动的第六肢节是变小了,但是巨型羽翅鲎超科Megalograptoidea有着板足鲎超科Eurypteroidea及混海鲎超科Mixopteroidea很多相似性 , 巨型羽翅鲎超科Megalograptoidea可能是第一批成功的板足鲎亚纲Eurypterida成员 , 并于晚奥陶纪进行辐射性的进化。所有巨型羽翅鲎超科Megalograptoidea的化石纪录都是来自晚奥陶纪的劳伦西亚大陆(Laurentia) , 尽管志留纪中期的波罗地大陆(Baltica)发现了霍尔米鲎属Holmipterus的Holmipterus suecicus化石 , 但这记录是存有疑问的。苏格兰存有不少巨型羽翅鲎超科Megalograptoidea的化石纪录 , 这些化石是来自古大陆很多部分的。

巨型羽翅鲎属Megalograptus全长四尺 ,生存于奥陶纪(4亿6000万-4亿4500万年前), 巨型羽翅鲎属第一对及第三对肢体非常短小,而且肢体化石最初还被误作大块的笔石类graptolites看待 , 它们的第二对肢体则有惊人的发展 , 有一对长刺以捕捉猎物。巨型羽翅鲎属Megalograptus以当时的无颌鱼类 , 三叶虫 , 小型板足鲎亚纲及小型角石类为食 , 透过埋伏于海底 , 以前肢中并长满刺的爪 ,出其不意 地捕杀猎物,但是成年的房角石Cameroceras及体型较大的板足鲎亚纲成员会捕食巨型羽翅鲎属Megalograptus。巨型羽翅鲎属Megalograptus没有尾刺 , 但有较卷曲的尾部 , 尾节呈剑状可像现在的蝎子般作威吓性的姿势。前腹狭窄且具有犁沟轴 , 后腹狭度较适中的 , 口上板短小且宽阔。雄性巨型羽翅鲎属Megalograptus生殖器呈短且狭窄 , 雌性的的呈棍棒形。